Um raio é, basicamente, uma descarga elétrica gerada pela atração entre cargas de sinais opostos (positivas e negativas). Essas descargas podem acontecer entre nuvens ou entre nuvens e o solo, especialmente durante chuva forte ou temporais. As chances de uma pessoa ser atingida variam conforme a localização geográfica, as condições climáticas e o comportamento adotado durante a tempestade.
Taxa de sobrevivência e sequelas
A probabilidade de sobreviver a uma descarga depende da gravidade da lesão causada e da rapidez com que a vítima recebe atendimento médico adequado. Em geral, a sobrevida aumenta significativamente quando o atendimento é imediato e apropriado. Ainda assim, muitas pessoas que sobrevivem apresentam sequelas: queimaduras, lesões neurológicas, problemas cardíacos e outros danos físicos que podem variar de leves a graves.
O que ocorre no corpo
Quando a descarga elétrica passa pelo corpo humano, combinam-se eletricidade, calor intenso e força mecânica, provocando efeitos físicos e fisiológicos muitas vezes graves. Aproximadamente 10% das pessoas atingidas morrem, em grande parte devido à interrupção da respiração e das batidas do coração. Mesmo se o coração voltar a bater, a falta de respiração leva à hipóxia (ausência de oxigênio), o que pode desencadear uma nova parada cardíaca.
O comprometimento neurológico é outra consequência possível: convulsões, perda de consciência e outras disfunções do sistema nervoso central podem ocorrer quando a corrente envolve o encéfalo. Como se trata de uma corrente elétrica, também podem ocorrer queimaduras na pele e, em alguns casos, em tecidos internos — estes últimos menos frequentes, já que o contato com a descarga costuma durar apenas alguns milissegundos.
Risco para terceiros e condutas imediatas
Uma pessoa atingida por um raio não permanece com carga elétrica capaz de eletrocutar quem a socorre. Contudo, existe o risco de descargas laterais: alguém pode ser atingido pela energia se estiver próximo ou em contato com um objeto que foi atingido, mesmo sem ter sido atingido diretamente. Quem estiver por perto deve prestar socorro sem receio, garantindo primeiro que a vítima não continue exposta a outros perigos e acionando o corpo de bombeiros pelo número 193 o quanto antes.
Como se proteger
- Procure abrigo assim que notar sinais de tempestade. O local mais seguro é uma edificação sólida e fechada.
- Como alternativa, um veículo de carroceria metálica e com a capota fechada (não conversível) oferece boa proteção; mantenha as janelas fechadas e evite tocar partes metálicas do interior.
- Em casa, mantenha distância de janelas, portas metálicas e tomadas; evite usar equipamentos ligados à rede elétrica e não tome banho durante a tempestade.
- Nunca busque abrigo sob árvores isoladas — elas atraem raios. Saia imediatamente de piscinas, praias, lagos e outros corpos d’água.
- Em áreas abertas, afaste-se de objetos altos e condutores, como cercas de arame, varais metálicos, tratores e postes.
- Se for surpreendido ao ar livre sem abrigo, agache-se com os pés juntos, minimizando o contato com o solo.
Resumo
Raios são descargas elétricas perigosas que ocorrem com maior frequência durante temporais. A sobrevivência depende da gravidade da lesão e da rapidez do atendimento; mesmo os sobreviventes podem apresentar sequelas importantes. A melhor proteção é buscar abrigo em locais fechados ou dentro de um carro com capota fechada e seguir as precauções descritas para reduzir o risco.
