Um iPhone Air modificado para aceitar chip físico apareceu na China, mesmo sendo o modelo vendido oficialmente apenas com eSIM. Imagens publicadas pelo leaker Ice Universe na rede social X mostram o aparelho com um slot de SIM card funcional instalado ao lado da porta USB‑C.
A adaptação teria sido feita por uma loja no mercado de Huaqiangbei, em Shenzhen — região conhecida por concentrar oficinas especializadas em consertos e modificações de eletrônicos. Segundo as imagens e relatos, o iPhone Air alterado reconhece um chip de operadora chinesa, realiza chamadas e acessa redes 5G normalmente; uma foto mostra o aparelho com um SIM da China Telecom e outra registra uma chamada em andamento.
Para abrir espaço ao leitor de cartão, os técnicos teriam removido o Taptic Engine original — o módulo responsável pela vibração e pelo feedback tátil — e substituído por uma unidade muito menor. Nesse espaço liberado foram instalados dois novos componentes, sendo um deles esse motor de vibração reduzido, o que permitiu acomodar o slot de SIM ao lado da porta USB‑C. Apesar da intervenção na carcaça, o aparelho teria mantido a resistência a água e poeira.
O iPhone Air é o primeiro modelo da Apple vendido exclusivamente com tecnologia eSIM em todo o mundo. Antes dessa mudança, a empresa havia removido a gaveta física apenas nos modelos comercializados nos Estados Unidos, mantendo a opção em outras regiões. O lançamento do Air suscitou críticas de consumidores e especialistas, sobretudo por autonomia de bateria e pelo conjunto de câmeras inferior aos modelos Pro, e relatos dos bastidores indicam que as vendas ficaram abaixo do esperado pela Apple. Em consequência, a empresa teria comunicado a engenheiros e fornecedores que o sucessor — o possível iPhone Air 2 — foi retirado do cronograma de lançamentos de 2026.
No Brasil, o iPhone Air chegou com preços entre R$ 10.499 e R$ 13.499, dependendo da capacidade de armazenamento. A expectativa é que uma versão revisada, com correções nos problemas apontados, só chegue ao mercado em 2027.
