A AMD anunciou nesta segunda-feira (28) um acordo definitivo para adquirir a World Labs, laboratório de inteligência artificial fundado pela pesquisadora Fei-Fei Li. A operação foi avaliada em aproximadamente 8,2 bilhões de dólares, o equivalente a cerca de 44,3 bilhões de reais, e será paga integralmente em ações da fabricante de chips.
Sediada em São Francisco, nos Estados Unidos, a World Labs é conhecida pelo desenvolvimento dos chamados modelos de mundo, sistemas de inteligência artificial capazes de representar e simular ambientes tridimensionais. A proposta central dessa tecnologia é criar representações digitais de ambientes em três dimensões, permitindo que agentes inteligentes aprendam e pratiquem em espaços virtuais antes de atuarem no mundo real.
A AMD já havia investido na World Labs antes de fechar o acordo de aquisição, o que demonstra uma relação prévia entre as duas companhias. Com a conclusão do negócio, prevista para o final deste ano, a World Labs permanecerá separada do negócio de fabricação de chips da AMD até a finalização da transação.
A chegada de Fei-Fei Li à AMD acontece em um período de intensa disputa no mercado de processadores voltados para inteligência artificial, no qual a empresa compete diretamente com a Nvidia. A pesquisadora, que foi professora da Universidade Stanford e trabalhou anteriormente no Google, assumirá o cargo de cientista-chefe da AMD e também o posto de vice-presidente executiva da companhia.
Durante apresentação realizada anteriormente neste ano, Fei-Fei Li e a CEO da AMD, Lisa Su, demonstraram publicamente o Marble, um modelo de mundo desenvolvido pela World Labs. Na demonstração, o sistema conseguiu criar uma cena tridimensional a partir de apenas algumas imagens. Segundo Li, agentes inteligentes, sejam robôs, veículos ou outras aplicações, poderão aprender dentro de mundos digitais ricos e orientados por leis da física antes de serem colocados no mundo real, tornando esses sistemas mais seguros.
A AMD destacou que a pesquisa da World Labs sobre modelos de próxima geração também poderá ajudar a companhia a antecipar quais capacidades seus chips de IA precisarão oferecer nos próximos anos. A estratégia permite que a fabricante utilize a pesquisa de longo prazo do laboratório para planejar com antecedência as necessidades de seus futuros processadores.
O acordo de 8,2 bilhões de dólares representa a segunda maior aquisição já realizada pela AMD na história. A operação fica atrás apenas da compra da Xilinx, concluída em 2022 por aproximadamente 50 bilhões de dólares. A aquisição também configura o maior movimento da AMD até agora no mercado de fusões e aquisições relacionadas especificamente à inteligência artificial.
O negócio acontece em um momento em que grandes empresas de tecnologia dos Estados Unidos estão aumentando os investimentos para atrair pesquisadores e engenheiros especializados em IA, inclusive por meio da compra de empresas ainda em estágio relativamente inicial. A OpenAI comprou no ano passado a startup de dispositivos de IA io, criada por Jony Ive, por aproximadamente 6,4 bilhões de dólares, com o objetivo de incorporar à empresa o designer responsável por produtos do iPhone.
A Nvidia, principal concorrente da AMD no setor de processadores para IA, gastou um total de 33 bilhões de dólares com a fabricante de chips de IA Groq e a plataforma de código aberto Hugging Face. A empresa comprou ativos da Groq em dezembro e fechou neste mês um acordo para adquirir a Hugging Face. Já a Meta desembolsou 14 bilhões de dólares em 2025 por participação minoritária na Scale AI, negócio que também levou o fundador da startup, Alexandr Wang, para a Meta, onde passou a comandar nova divisão de IA.
Em publicação nas redes sociais nesta segunda-feira, Fei-Fei Li chamou Lisa Su de "uma grande amiga" e afirmou que a equipe está inabalável em sua missão e ainda mais empolgada para continuar construindo uma organização de pesquisa de fronteira líder mundial, duradoura pelas décadas que virão.
