Tim O'Reilly: o visionário que construiu um império editorial e agora defende a inteligência artificial aberta
Tim O'Reilly construiu ao longo de décadas um dos maiores impérios editoriais do setor de tecnologia, a O'Reilly Media, conhecida por seus livros técnicos com capas de animais e por ser referência mundial em publicações sobre programação, software e inovação. Hoje, no entanto, ele reconhece que a inteligência artificial está ajudando a destruir parte desse legado. Mesmo assim, O'Reilly continua defendendo a IA, mas apenas quando ela é aberta, transparente e construída de forma colaborativa.
O paradoxo vivido pelo executivo ficou evidente em uma pesquisa recente do projeto sem fins lucrativos AI Disclosures Project, organização que ele cofundou em 2024 com o economista Ilan Strauss. O estudo apontou que a OpenAI teria treinado o modelo GPT-4o, atualmente o modelo padrão do ChatGPT, utilizando livros pagos da O'Reilly Media sem qualquer acordo de licenciamento. A investigação usou um conjunto de 34 obras protegidas por direitos autorais e aplicou um método de análise para verificar se os modelos da empresa tinham conhecimento aprofundado desses conteúdos. Os resultados mostraram que o GPT-4o apresentou um índice elevado de reconhecimento de trechos pagos, sugerindo que o modelo teve acesso a esse material durante o treinamento.
Para O'Reilly, a situação revela um problema muito maior do que o uso indevido de conteúdo protegido. Segundo ele, os grandes laboratórios de inteligência artificial estão interpretando o futuro de forma equivocada. A narrativa dominante nas grandes empresas de IA é a de que o modelo mais poderoso e de maior escala será o fator decisivo para o mercado. O'Reilly discorda. Ele argumenta que modelos grandes, como o Claude, da Anthropic, são otimizados para casos de uso específicos que nem sempre correspondem ao que as pessoas realmente desejam ou precisam.
A crítica central do executivo é que os laboratórios construíram o que ele chama de uma arquitetura de controle, em vez de uma arquitetura de liberdade e participação. Para ele, o mais importante é que exista uma separação clara entre o modelo de IA, a camada intermediária que conecta o modelo ao produto, conhecida como harness, e a aplicação final entregue ao usuário. Quando essa separação não existe, as grandes empresas passam a controlar todo o ecossistema, restringindo a capacidade de desenvolvedores e empresas de personalizarem suas soluções.
O'Reilly compara o momento atual ao que ocorreu nos anos 1990 com a Microsoft. Naquela época, a empresa dominante tentou prender os usuários em seu ecossistema de softwares, sufocando alternativas e limitando a inovação aberta. O executivo teme que os chamados hyperscalers, isto é, as gigantes de infraestrutura em nuvem que operam em larga escala, estejam repetindo esse mesmo movimento no campo da inteligência artificial.
A defesa da IA de código aberto feita por O'Reilly está diretamente ligada ao seu princípio de longa data: criar mais valor do que aquele que se captura. Para ele, a inteligência artificial só cumprirá seu potencial transformador se for aberta, permitindo que comunidades participem, modifiquem e construam em cima das tecnologias existentes. A O'Reilly Media, aliás, realiza eventos regulares dedicados a discutir o desenvolvimento com IA aberta, como o AI Codecon, focado em modelos de pesos abertos, infraestrutura auto-hospedada e fluxos de trabalho reais com inteligência artificial.
O contraste entre a OpenAI, que opera com modelos fechados, e o ecossistema de código aberto é justamente o ponto central do posicionamento de O'Reilly. Ele defende que a transparência é essencial para que desenvolvedores possam auditar, ajustar e melhorar os sistemas de IA de acordo com suas necessidades reais. Sem isso, o risco é que a indústria de inteligência artificial se torne dominada por poucos agentes, com pouca margem para inovação fora dos seus próprios limites.
Ao defender abertamente a IA de código aberto, mesmo enquanto sua própria empresa sofre os impactos do uso não autorizado de conteúdo protegido para treinar modelos fechados, O'Reilly tenta reafirmar um ideal que marcou sua carreira desde os anos 1990, quando ajudou a popularizar o conceito de open source no Vale do Silício. Para ele, o futuro da inteligência artificial precisa ser construído sobre bases abertas, assim como a internet e a web foram moldadas por padrões abertos e comunidades colaborativas.
