Pesquisadores desenvolvem protótipo que recarrega drones em voo com uso de lasers
Um protótipo desenvolvido por pesquisadores aponta para uma nova fronteira na alimentação sem fio de aeronaves não tripuladas: a recarga de drones durante o voo por meio de um feixe laser direcionado sob suas asas. O sistema conta com um receptor acoplado na parte inferior da asa do drone, capaz de converter a energia de um laser verde em eletricidade. A tecnologia foi demonstrada em um modelo estacionário, mas representa um passo importante para ampliar o tempo de operação de drones sem necessidade de pouso para recarga.
A recarga sem fio já é uma realidade consolidada no mercado de dispositivos eletrônicos pessoais, como smartphones, relógios inteligentes e fones de ouvido. Agora, os pesquisadores buscam levar esse mesmo princípio para os céus, eliminando uma das principais limitações dos drones atuais: a duração limitada da bateria. Ao transmitir energia por meio de um laser, a ideia é manter a aeronave no ar por períodos significativamente mais longos, sem interrupções para troca ou recarga convencional de baterias.
O receptor protótipo funciona capturando a luz emitida por um laser verde e convertendo-a diretamente em corrente elétrica, que alimenta os sistemas do drone em tempo real. Essa abordagem dispensa a necessidade de cabos ou contatos físicos e abre caminho para aplicações em que a permanência contínua no ar é essencial. A integração do componente sob a asa da aeronave foi projetada para receber o feixe de energia de forma eficiente, embora os testes até o momento tenham sido realizados em um modelo fixo, ainda em fase inicial de desenvolvimento.
A possibilidade de recarregar drones em pleno voo representa um avanço relevante para setores que dependem de operações aéreas prolongadas. Ao remover a dependência de pousos frequentes para reabastecimento energético, a tecnologia pode ampliar de forma significativa o alcance e a autonomia dessas aeronaves. O protótipo atual, com seu receptor a laser integrado, demonstra a viabilidade do conceito e sinaliza um campo de pesquisa com potencial considerável para aplicações futuras em missões de vigilância, mapeamento, entregas e outras atividades que demandam tempo estendido no ar.
Embora ainda esteja em estágio experimental, a iniciativa confirma a tendência de adaptação de tecnologias de carregamento sem fio — já familiares no cotidiano dos consumidores — para cenários mais complexos e exigentes. O desenvolvimento contínuo desse sistema poderá redefinir os limites operacionais dos drones, tornando a recarga a laser uma alternativa prática para manter essas aeronaves funcionando por mais tempo e de maneira ininterrupta.
