Google Earth ganha simulador de voo gratuito direto no navegador
O Google Earth passou a oferecer um simulador de voo que funciona diretamente na versão web do serviço, dispensando a necessidade de baixar o aplicativo para computador. A novidade permite que qualquer pessoa com um navegador compatível possa sobrevoar mapas em uma experiência de primeira pessoa, sem custo algum. Até então, o recurso de simulação aérea já existia na plataforma, mas exigia a instalação do programa em desktops, o que limitava o acesso de quem utilizava apenas o navegador para navegar pelo serviço de mapas da gigante das buscas.
Na prática, o simulador proporciona uma espécie de "voo" sobre os mapas do Google Earth, com visão em primeira pessoa a bordo de uma aeronave. A própria empresa adverte que a ferramenta foi desenvolvida para exploração casual e não para treinamento aerodinâmico de alta fidelidade, o que significa que se trata de um recurso voltado ao entretenimento e à curiosidade, sem a pretensão de reproduzir com realismo as físicas e mecânicas de um voo verdadeiro. Naturalmente, a experiência não se compara a simuladores dedicados, como o famoso Microsoft Flight Simulator, mas cumpre bem o papel de uma brincadeira divertida e gratuita.
Para utilizar o recurso, o usuário precisa acessar o site do Google Earth por meio de um navegador compatível, como Chrome ou Edge, e pode ser necessário realizar o login com uma conta Google. Em seguida, deve clicar na opção de explorar a Terra e buscar por um endereço ou localidade específica, como uma cidade ou estado. Essa etapa é importante porque, caso o voo seja iniciado sem definir um local de partida, a aeronave começará em uma altitude extremamente elevada, o que dificulta a visualização de detalhes no solo. Após escolher o ponto de partida, basta acessar o menu de ferramentas e selecionar a opção do simulador de voo.
Quando o usuário voa relativamente próximo ao solo, prédios, monumentos e outras estruturas passam a ser exibidos com reprodução em três dimensões, tornando a experiência visualmente mais rica e interessante. Esse detalhe adiciona um atrativo à ferramenta, pois permite contemplar cidades e pontos turísticos com um nível de profundidade que foge da simples visualização plana dos mapas convencionais. A combinação entre os modelos tridimensionais e a liberdade de navegação pelo ar proporciona uma forma diferente de explorar geografias ao redor do mundo.
Apesar do apelo, é importante destacar que o recurso ainda se encontra em fase experimental e, por isso, pode apresentar falhas. Um dos problemas mais relatados pelos usuários, inclusive em postagens na rede social X, é a facilidade com que a aeronave entra em um giro contínuo, como um looping infinito, quando as setas do teclado são pressionadas. Esses contratempos são esperados em recursos ainda em desenvolvimento, e o próprio Google reconhece que a ferramenta pode não funcionar de maneira estável em todas as situações.
Os comandos para pilotar a aeronave são relativamente simples e utilizam atalhos do teclado que funcionam nos sistemas Windows, Mac e Linux. Para sair do simulador, basta pressionar a tecla de escape. A potência do avião pode ser aumentada com a tecla Page Up e diminuída com Page Down. As setas direcionais controlam os movimentos principais: as setas para os lados fazem o avião girar para a esquerda ou para a direita, enquanto as setas para cima e para baixo inclinam o bico da aeronave, permitindo ganhar ou perder altitude durante o voo.
O lançamento do simulador de voo na versão web do Google Earth representa uma ampliação significativa do acesso ao recurso, que antes ficava restrito aos usuários dispostos a instalar o aplicativo em seus computadores. Agora, com poucos cliques e um navegador, é possível sobrevoar qualquer lugar do planeta, observando cidades inteiras em três dimensões diretamente da tela. Embora ainda esteja em fase experimental e apresente imperfeições, a ferramenta oferece uma forma gratuita e envolvente de explorar o mundo sem sair do lugar.
