Pelotas feitas de resíduos alimentares podem aumentar a eficiência da captura direta de carbono da atmosfera
Pesquisadores descobriram que pequenas esferas produzidas a partir de resíduos de alimentos têm o potencial de aumentar entre 10% e 50% a eficiência dos sistemas de captura direta de dióxido de carbono presentes na atmosfera. A tecnologia de captura direta de ar, também conhecida pela sigla DAC, consiste em processos industriais capazes de retirar o gás carbônico diretamente da atmosfera por meio de materiais químicos absorventes, sendo considerada uma das ferramentas necessárias para o combate às mudanças climáticas globais.
A descoberta ganha relevância no contexto das metas internacionais de limitação do aquecimento global. Para estabilizar o aumento da temperatura do planeta em menos de 1,5 grau Celsius no longo prazo, os especialistas indicam que não basta apenas reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa. Segundo os cenários apresentados no mais recente Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, a sigla em inglês IPCC, será necessário também desenvolver e escalar tecnologias capazes de remover e armazenar centenas de bilhões de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera ao longo das próximas décadas.
O uso de resíduos alimentares como matéria-prima para a produção dessas pelotas representa uma abordagem que alia a captura de carbono ao aproveitamento de materiais descartados. A proposta se destaca por transformar um tipo de descarte que, em condições normais, contribuiria para a emissão de gases poluentes durante sua decomposição em um insumo funcional para a remoção ativa de carbono da atmosfera. A possibilidade de ganhos de 10% a 50% na eficiência dos sistemas de captura direta de ar sugere um avanço significativo em uma tecnologia que ainda enfrenta desafios de escala e custo.
O relatório do IPCC reforça que os cenários de estabilização climática dependem fortemente da viabilização dessas tecnologias de remoção de carbono em larga escala. Sem elas, as metas de limitação do aquecimento global tendem a se tornar inalcançáveis apenas com medidas de redução de emissões. Nesse sentido, a utilização de resíduos alimentares como componente dos sistemas de captura pode representar um caminho promissor tanto para baratear o processo quanto para aumentar sua capacidade operacional, conectando dois problemas ambientais distintos em uma mesma solução integrada.
