Meta propõe acesso gratuito limitado para IAs rivais no WhatsApp europeu
A Meta oferecerá acesso gratuito limitado para concorrentes de inteligência artificial integrarem seus chatbots ao WhatsApp na Europa. A proposta foi revelada por fontes consultadas pela Reuters e busca atenuar a pressão de reguladores antitruste da União Europeia, que estão apertando o cerco contra abusos de poder de mercado de grandes empresas de tecnologia. A ideia é que a empresa passe a cobrar pelo serviço assim que o volume de mensagens enviadas atingir um limite predefinido.
A Comissão Europeia avaliava emitir uma ordem interina para forçar a abertura do aplicativo de mensagens da Meta enquanto investiga o caso. A disputa regulatória expõe a resistência de concorrentes menores na Europa que questionam a eficácia das medidas propostas pela gigante tecnológica.
A proposta da Meta foi enviada formalmente às autoridades na semana passada. O prazo para que as partes interessadas enviassem comentários ao órgão regulador terminou na segunda-feira, dia 18. Antes de recuar, a dona do WhatsApp havia adotado uma política restritiva em janeiro que liberava apenas a Meta AI no aplicativo. Em março, mudou a regra para cobrar uma taxa de concorrentes.
Essa cobrança gerou uma nova contestação da União Europeia e forçou a big tech a suspender as taxas por um mês enquanto tentava fechar um acordo focado na interface do aplicativo de mensagens. A API de negócios do WhatsApp é a interface de software que determina como dois sistemas interagem, servindo como ponte para que desenvolvedores de fora consigam integrar seus serviços à plataforma.
Embora a Comissão Europeia tenha recusado comentar os detalhes da proposta, o órgão lembrou que sua prioridade máxima é garantir que o mercado de assistentes de IA continue aberto e competitivo para inovadores. O braço regulatório afirmou que a oferta atual da Meta deve servir apenas como base para abrir espaço para conversas e esclarecimentos entre as partes.
Apesar dos esforços da Meta para demonstrar flexibilidade, concorrentes de menor porte rejeitaram a iniciativa por considerá-la ineficaz. A The Interaction Company, empresa californiana criadora do assistente Poke.com, criticou duramente a proposta. Segundo a companhia, a oferta da Meta está longe de resolver qualquer uma das preocupações de concorrência identificadas no caso. A desenvolvedora ainda pediu que a Comissão prossiga com medidas provisórias caso a empresa não apresente uma proposta genuinamente construtiva.
A startup francesa Agentik também formalizou queixas contra o plano e apontou falta de isonomia no modelo comercial proposto pela big tech. O fundador da empresa, Jeremy Andre, afirmou que a oferta discrimina os rivais, pois não se aplicaria à própria IA da Meta. No entanto, dados de infraestrutura técnica indicam que o chatbot de IA nativo da Meta funciona sem usar a API do WhatsApp Business, o que suscita questões sobre o verdadeiro impacto das restrições impostas aos concorrentes.
