## A Surpreendente Engenhosidade dos Chimpanzés na Arte da Pesca de Cupins
Imagine um mestre artesão, meticulosamente escolhendo a matéria-prima perfeita para sua obra. Agora, troque o artesão por um chimpanzé selvagem no coração do Parque Nacional Gombe Stream, na Tanzânia. Uma pesquisa recente revelou que esses primatas não são apenas usuários de ferramentas, mas verdadeiros engenheiros, selecionando plantas com precisão cirúrgica para criar suas "varas de pesca" de cupins.
O estudo, publicado na revista iScience, lança uma nova luz sobre a inteligência e a capacidade de planejamento desses animais. Os chimpanzés, em busca de um banquete de cupins ricos em proteínas, empregam varas finas para fisgar os insetos em seus esconderijos subterrâneos. Mas o que torna essa prática notável é a atenção aos detalhes na escolha do material.
Liderados pela Dra. Alejandra Pascual-Garrido, pesquisadores investigaram se a flexibilidade das ferramentas influenciava o sucesso da pesca. Utilizando um testador mecânico portátil, eles mediram a resistência à flexão das plantas usadas pelos chimpanzés. Os resultados foram surpreendentes: as plantas evitadas pelos primatas eram 175% mais rígidas do que as preferidas. E mais, dentro das espécies utilizadas, as plantas mais flexíveis eram as mais procuradas.
Essa descoberta demonstra que os chimpanzés não escolhem aleatoriamente, mas sim com base em propriedades mecânicas específicas. A espécie Grewia spp., por exemplo, é uma favorita, utilizada por chimpanzés a milhares de quilômetros de distância, sugerindo um conhecimento compartilhado sobre a funcionalidade do material.
Portanto, os chimpanzés são muito mais do que meros imitadores. Eles exibem um nível notável de cognição e planejamento na fabricação de suas ferramentas, revelando uma faceta fascinante da evolução tecnológica e da inteligência no reino animal.
